Científicos hallaron nuevo mineral exótico dentro en volcán ruso

Un estudio realizado por especialistas rusos encontró un mineral inédito, denominado «petrovita», en el interior del volcán Tolbachik, ubicado en la península de Kamchatka, Rusia.

El elemento, descubierto en el año 2000 y almacenado para ser analizado posteriormente, fue descrito por los expertos como mineral «vibrantemente» azul que exhibe características moleculares específicas nunca antes identificadas.

«El átomo de cobre en la estructura cristalina de la petrovita tiene una coordinación inusual y muy rara de siete átomos de oxígeno (…) Esta coordinación es característica de sólo un par de compuestos, así como de la saranchinaita», explicó el investigador principal del proyecto, Stanislav Filatov.

En este sentido, los investigadores recordaron que la saranchinaita es un elemento descubierto en el mismo sitio hace un par de años y que, al igual que la petrovita, tiene un color identificativo.

Por su parte, en cuanto a las composiciones detalladas de este nuevo agente («petrovita»), los científicos revelaron que el elemento toma forma de costras criptocristalinas azules que envuelven un mineral piroclástico fino, el cual, según las hipótesis, se cristaliza a través de la precipitación directa de los gases volcánicos.

A nivel químico, la petrovita representa un nuevo tipo de estructura cristalina; mientras a nivel molecular, el elemento consta de átomos de oxígeno, sulfuro de sodio y cobre.

En base a estas especificaciones, los investigadores destacaron que si logran replicar ciertos elementos y procesos, podría ser posible diseñar el elemento en laboratorios y aplicar sus cualidades al uso de baterías y dispositivos eléctricos.

«En la actualidad, el mayor problema de este uso es la pequeña cantidad de un metal de transición, el cobre, en la estructura cristalina del mineral, pero podría resolverse sintetizando un compuesto con la misma estructura que la petrovita en el laboratorio», afirmó Filatov.

Cabe recordar que en este volcán ruso se han detectado por primera vez cerca de 130 minerales de localidad tipo inidentificados.