Conoce cómo momificaban en el Antiguo Egipto

Científicos alemanes y egipcios analizaron residuos químicos de 31 vasijas encontradas en un área de embalsamamiento del Antiguo Egipto, hecho que brindó una visión distinta a la que se tenía con respecto a las sustancias que se usaban para momificar cuerpos.

La investigación reveló que ciertos “ingredientes� eran sumamente exóticos y provenían de lugares como bosques tropicales de Asia, otras zonas de �frica e incluso la cuenca del Mediterráneo, dejando así en evidencia la red de comercio global que se tenía en esa época.

El equipo de científicos pudo concluir esto ya que analizaron a profundidad el lugar de momificación perteneciente al sitio arqueológico Saqqara, cercano al El Cairo.

En el taller aledaño a la pirámide de Unis, se encontraron recipientes de cerámica muy bien conservados, incluso con etiquetas de contenidos y sus usos. Estos envases databan de los siglos VII y VI a. C.

«Estos hallazgos permiten releer textos conocidos sobre el embalsamamiento del Antiguo Egipto», declaró Philipp Stockhammer, ciéntifico de la Universidad Ludwig Maximilian de Munich.

De este modo, mediante un análisis químico, los expertos extrajeron y luego identificaron residuos moleculares de los compuestos que estuvieron en las vasijas.

«Durante mucho tiempo, la sustancia que los antiguos egipcios llamaban ‘antiu’ se traducía como mirra o incienso (…) Pero ahora pudimos demostrar que contiene una cierta mezcla de ingredientes completamente diferentes, que pudimos descifrar empleando cromatografía de gases y espectrometría de masas», dijo Maxime Rageot, el líder del proyecto

Se conoció que el “antiu� de Saqqara era una mezcla de aceite de cedro, enebro o ciprés y grasas animales, mientras que el “sefet� provenía de grasa de animal con aceites o resinas de origen vegetal.

Asimismo, el aceite de ricino y la resina de lentisco se llegaron a usar para la cabeza de los recién fallecidos. Ciertas sustancias se emplearon para el hígado y otras para que la piel tuviera una apariencia hermosa.

«Nos sorprendió especialmente que la mayoría de las sustancias utilizadas en el embalsamamiento no procedieran del propio Egipto, sino que en parte se importaran de la región mediterránea e incluso de �frica tropical y el sudeste asiático», señaló Stockhammer.

Este estudio logró reconstruir las redes comerciales que brindaban a los embalsamadores los implementos necesarios para su labor.