Expertos avanzan en la creación de órganos milimétricos

Recientemente, el investigador del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) de Madrid (España), Alberto Zambrano, aseguró que ya existen múltiples órganos, entre ellos, pulmones, hígados, páncreas, intestinos, próstatas y cerebros; que cuentan con versiones diminutas.

En este sentido, destacó que estos organoides, estructuradas en 3D, sirven para estudiar enfermedades y evaluar fármacos. No obstante, recordó que esta tecnología cuenta aún con múltiples limitaciones.

Además, explicó que los órganos miniatura se fabrican «in vitro» mediante cultivo celular, en los laboratorios.

Igualmente, Zambrano detalló que el el primer tejido celular que usan en el trabajo proviene de donaciones almacenadas en el biobanco de Granada. Luego recurren a tejidos concretos, como piel, para luego «reprogramar» para lograr otros tipos.

Gracias a la avanzada tecnología y bioingeniería, los científicos pueden cultivar artificialmente una masa de estas células para crear organoides.

El primer avance con respecto a esta clase de órganos se registró en las décadas de los 80 y los 90, cuando se iniciaron los estudios con células pluripotentes. Sin embargo, los progresos en cuanto a organoides, se conocieron en 2008.

En ese entonces, un equipo del Instituto de investigación Riken (Japón), dirigido por el especialista Yoshiki Sasai, publicó cómo usaron células madre embrionarias para la formación de tejidos corticales.

Además, demostraron que dichas neuronas fueron funcionales, trasplantables y capaces de formar conexiones adecuadas de largo alcance «in vivo» e «in vitro».

«Estamos en una revolución que ha avanzado desde 2008 a pasos agigantados (…) Estamos viendo cosas que parecen ciencia ficción; los organoides son el futuro», destacó Zambrano.

Por su parte, en la era más reciente, en 2022, el equipo de Zambrano publicó los primeros resultados de sus minipulmones (de entre tres y cinco milímetros), los cuales imitan la actividad de los pulmones reales.

Entre los objetivos de la tecnología, figura profundizar en el estudio de cualquier enfermedad respiratoria.

No obstante, los desarrolladores de todos estos miniórganos destacan que la eficacia no es completa y en la diferenciación celular pueden producirse episodios no deseables.

De hecho, Zambrano aseguró que «nunca» será igual el desarrollo embrionario humano al conseguirlo «in vitro» y el órgano nativo original al artificial. A pesar de ello, afirmó que se están «acercando bastante».