Mundial de 2026 se extenderá hasta 104 partidos

La Fifa anunció que el Mundial de Fútbol 2026, que será organizado por Estados Unidos, México y Canadá, tendrá 104 partidos, en lugar de 64; asimismo, destacó que se ampliará la cantidad de participantes a 48 países, con una primera fase de 12 grupos con cuatro equipos en cada uno.

La medida permitirá limitar el riesgo de arreglos y garantizará a todos los equipos jugar tres partidos, además de incrementar el número de encuentros del torneo.

En el caso de las eliminatorias directas iniciarán a partir del dieciseisavo de final, momento en el cual accederán los dos primeros que clasifiquen en cada llave, así como los ocho mejores terceros. El nuevo formato significará que los finalistas y semifinalistas tendrá que disputar un total de ocho partidos.

En este sentido, la Fifa se plateó la serie de cambios luego de la experiencia del Mundial de Catar, en la que  la última jornada de la primera fase se llenó de emoción, especialmente en el Grupo E, al momento en que cada uno de los equipos que lo conformaban estaban virtualmente clasificados para octavos a lo largo de los 90 minutos.

Cabe destacar que la duración del Mundial aún no está confirmada, sin embargo, se conoció que las selecciones se concentrarán el 25 de mayo con el objetivo de preparar un torneo que tendrá la final el 19 de julio de 2026.