Unicef: Niños de Haití viven situación “crítica�

Tres millones de niños necesitan ayuda urgente en Haití debido a la difícil situación que atraviesa el país, esto de acuerdo a un llamado a la cooperación internacional del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).

“Hoy en día, ser niño en Haití es más duro y peligroso que nunca. (…) Las amenazas y dificultades a las que se enfrentan son simplemente inimaginables. Necesitan desesperadamente protección y apoyoâ€�, señaló Bruno Maes, representante de Unicef en Haití.

El hambre y la desnutrición son factores que han alcanzado niveles alarmantes y sus efectos son potencialmente mortales, mayormente en barrios más pobres, inseguros y congestionados de Puerto Príncipe, donde habitan 1,2 millones de personas.

En este sentido, los niños son los más vulnerables, ya que son una parte considerable de la población afectada. Hasta un 30% incrementó el número de niños que sufren desnutrición con riesgo de muerte, desde el año pasado, mientras que uno de cada cuatro niños padece esta condición.

Asimismo, los menores de 14 años son la mitad de 46 mil casos de un nuevo brote de cólera que azota al país.

Cabe destacar que la violencia de pandillas que reclutan menores y los abusos sexuales han aumentado, sumando más factores de riesgo para los niños.

“A pesar de los enormes desafíos, la ayuda humanitaria ha contribuido a evitar el hambre y una desnutrición de naturaleza catastrófica. (…) Pero se necesita mucho más. La comunidad internacional no puede dar la espalda a los niños y niñas de Haití en el momento en que más necesitan su apoyoâ€�, explicó el especialista.

De este modo, la directora ejecutiva de Unicef, Catherine Russell y la del Programa Mundial de Alimentos (PMA), Cindy McCain, dieron a conocer que visitarán Haití para evaluar el turbio panorama.

“Ha llegado el momento de actuar. (…) El pueblo haitiano precisa un aumento inmediato del apoyo regional e internacional, que incluya la plena financiación del Plan de Respuesta Humanitaria�, manifestó Russell.