Astrónomos descubrieron tres supertierras y dos supermercurios

Recientemente, astrónomos del Instituto de Astrofísica y Ciencias del Espacio de Portugal descubrieron tres supertierras y dos supermercurios en el sistema estelar HD 23472, de «características extrañas».

Este hallazgo fue gracias al espectrógrafo ESPRESSO del Observatorio Europeo Austral, en el desierto chileno de Atacama.

Los científicos comunicaron que el descubrimiento arroja pistas sobre el origen de Mercurio, el cual contiene un núcleo relativamente más grande y un manto más pequeño que los otros planetas de nuestro Sistema Solar.

Asimismo, el grupo de investigadores sostuvieron la teoría de que un gran impacto logró desechar parte del manto del planeta o, debido a su alta temperatura, parte del manto podría haberse evaporado, aunque hasta el momento ninguna ha sido comprobada.

De esta manera, la líder del esquipo, la astrofísica Susana Barros, mantuvo que al revelar por primera vez un sistema con dos supermercurios, les podría ayudar a descartar algunas de estas hipótesis.

A su vez, manifestó que si un impacto “lo suficientemente grande como para crear un supermercurio ya es muy poco probable, dos impactos gigantes en el mismo sistema parecen muy improbables.

«Todavía no sabemos cómo se forman estos planetas, pero parece estar relacionado con la composición de la estrella madre (…) Este nuevo sistema puede ayudarnos a averiguarloâ€�, explicó.

Por su parte, otro integrante del equipo, Olivier Demangeon, declaró que será necesario el uso de herramientas de mayor sensibilidad y precisión como lo es el espectrógrafo de alta resolución ANDES del Telescopio Extremadamente Grande, que se ubica igualmente en Atacama, para analizar la composición de estos planetas y su formación.

Demangeon, alegó que como esos planetas “tienen radios más pequeños que la Tierra, la instrumentación actual no tiene la sensibilidad para sondear la composición de su superficie, o la existencia y composición de una atmósfera potencial�.

Por consiguiente, en el comunicado expresado, señalaron que los supermercurios son análogos de Mercurio, de mayor masa, el cual tienen un mayor volumen de hierro en su estructura con respecto a la Tierra, y un núcleo de hierro.

Además, expresan que estos exoplanetas son extraños, contando con los que se han encontrado últimamente, solo hay ocho supermercurios conocidos.