Telescopio encontró vapor de agua en la atmósfera de un exoplaneta

Utilizando el Telescopio Espacial Hubble (HST), un grupo de astrónomos observó el exoplaneta GJ 9827d y detectó vapor de agua en su atmósfera.

De acuerdo con los investigadores, este hallazgo podría ser un ejemplo de planetas potenciales con atmósferas ricas en agua en otras partes de nuestra galaxia. Además, es un paso importante hacia la determinación de la prevalencia y diversidad de atmósferas en los planetas rocosos.

Laura Kreidberg, investigadora principal, hallar agua en un planeta tan pequeño es un descubrimiento histórico, pues se «acerca más que nunca a caracterizar mundos verdaderamente similares a la Tierra».

Pese al hallazgo, el equipo se queda con dos posibilidades. Un escenario es que el planeta tiene una atmósfera rica en hidrógeno mezclada con agua y la otra es que GJ 9827d podría ser mitad agua, mitad roca.

Cabe recordar que el exoplaneta GJ 9827d, que no supera el doble del diámetro de la Tierra, es tan caliente como Venus, lo que lo convierte en un mundo humeante.

Hubble observed the smallest exoplanet where water vapor has been detected in the atmosphere! 💧

At only about twice Earth’s diameter, the planet GJ 9827d could be an example of potential planets with water-rich atmospheres elsewhere in our galaxy: https://t.co/ha9Zbs9S8b pic.twitter.com/an0XddofEl

— Hubble (@NASAHubble) January 25, 2024