Conoce todo sobre los eventos luminosos transitorios

¿Alguna vez has observado que durante las tormentas se pueden ver extraños destellos de luz diferentes a los rayos? Si es así, has visto eventos luminosos transitorios (TLE).

Los TLE son destellos de luz que aparecen y desaparecen en la atmósfera superior terrestre durante las tormentas eléctricas y los huracanes.

Estos fenómenos eléctricos son tan débiles que, a veces, no se pueden ver a simple vista, pero pueden ser detectados por cámaras especiales.

Hasta la fecha, se han identificado diferentes tipos de ellos, como es el caso de los «chorros», que tienen una coloración azul y duran una fracción de segundo; los «elfos», que duran incluso menos de 0.001 segundos; y los «duendes» o «sprites», que son los más comunes de todos y tienen una duración de aproximadamente diez milisegundos.

Justamente, se sabe que los «sprites» (que por lo general son rojos), son descargas eléctricas de gran magnitud que ocurren entre 50 y 90 kilómetros por encima de las tormentas y, según los expertos, podrían ser producto de «las poderosas descargas positivas desde las nubes hacia la tierra».

Sus características «esquivas e impredecibles», fueron las que motivaron al profesor de la Universidad de Alaska, David Sentman, a denominarlos como «duendes» y, de acuerdo a los registros, el primero de este tipo de TLE fue detectado accidentalmente en 1989.

Pese a los estudios de la Nasa y la Organización Meteorológica Mundial (OMM) sobre estos fenómenos, al día de hoy todavía no se comprende a plenitud el papel que juegan en la atmósfera de nuestro planeta.