Estos animales que solo existen en Latinoamérica te sorprenderán

Latinoamérica es una región que alberga una gran diversidad de especies animales, muchas son únicas en el mundo. Entre ellas, hay cuatro mamíferos terrestres que se destacan por sus características sobresalientes y por estar en peligro de extinción. 

A continuación, te contaremos un poco sobre estas fascinantes especies: 

Huemul patagónico

El huemul patagónico es un ciervo adaptado a la vida de montaña, de estructura robusta y miembros cortos y fuertes. Los machos adultos tienen un par de astas de dos puntas, mientras que las hembras carecen de ellas.

Su pelaje es de color marrón oscuro, con una mancha blanca en el pecho y una cola corta. Su altura hasta la cruz es de cerca de un metro y su peso puede variar entre 40 y 100 kilogramos.

Este animal habita en los Andes del sur de Chile y Argentina, donde se alimenta principalmente de plantas herbáceas y arbustivas.

A su vez, es tímido y solitario y solo se reúne con otros individuos durante la época de reproducción. Su gestación dura unos 7 meses y suele dar a luz a una sola cría por parto.

Además, está clasificado como «en peligro» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), debido a la disminución continua de su población y su área de distribución. 

Ariraí

El ariraí, también conocido como lobo gargantilla o nutria gigante, es el mustélido más grande del mundo. Puede medir hasta 1,8 metros de longitud y pesar hasta 34 kilogramos.

Su cuerpo es alargado y flexible, con una cola aplanada que le ayuda a nadar, mientras que su pelaje es de color marrón oscuro, con una mancha blanca o amarillenta en el cuello que le da su nombre común. Tiene unas garras cortas pero fuertes, unos bigotes sensibles y unos ojos pequeños pero agudos.

Este especímen es endémico de América del Sur, donde habita en ríos, arroyos, lagos y pantanos con abundante vegetación ribereña.

Tapir andino

El Tapirus pinchaque, también conocido como danta de páramo, tapir andino o tapir lanudo, es una especie de mamífero perisodáctilo que pertenece a la familia de los tapíridos. Es la más pequeña y la única que vive fuera de las selvas tropicales de las cuatro especies de tapir que existen en América.

Se caracteriza por tener un pelaje de color marrón negruzco, con algunos pelos claros entre los oscuros. Es lanudo, especialmente en el vientre y los flancos, como adaptación al clima frío y la radiación solar de la altitud en la que habita. Asimismo, los labios y las orejas tienen un borde blanco distintivo, que puede variar en extensión.

Mide en promedio 180 cm de largo y entre 75 y 90 cm de alto en la cruz. El peso varía entre 90 y 180 kg, aunque los ejemplares más grandes pueden llegar a los 260 kg.

Chungungo

La Lontra felina, también conocida como chungungo, es una especie de mamífero carnívoro que pertenece a la familia de los mustélidos. Es la única nutria marina de América del Sur y una de las más pequeñas del mundo.

Habita en las costas rocosas del océano Pacífico y del Atlántico Sur, desde el norte de Perú hasta el cabo de Hornos en Chile, incluyendo las islas adyacentes. 

Su hábitat está formado por zonas intermareales con abundancia de refugios, como cuevas, grietas o madrigueras entre las rocas y la vegetación. Se alimenta principalmente de invertebrados marinos, como crustáceos, moluscos y equinodermos, y ocasionalmente de peces, aves y pequeños mamíferos.

Mide entre 70 y 80 cm de longitud, más unos 30 cm de cola, y pesa entre 3 y 5 kg. Su pelaje es de color marrón oscuro, con algunos pelos claros entre los oscuros,