¿Sabes por qué el 911 fue elegido como número de emergencia?

Cuando se presenta una emergencia ¿qué es lo primero que se debe hacer? Llamar al 911. Esta es una acción que cientos de personas en el mundo han memorizado para comunicarse oportunamente con los cuerpos de salud, asistencia y seguridad, pero ¿sabes por qué se escogió precisamente este número? Acá te lo contamos.

Antes de la instauración de este código telefónico, notificar una emergencia podía ser bastante engorroso. Por lo general, las personas debían marcar el número completo del departamento de asistencia que requerían, desde un servicio de ambulancias hasta un cuerpo de policía.

Esta situación convertía las emergencias en un problema mayor, pues la mayoría de las personas solían desconocer los números de cada servicio de asistencia y, dado el caso, buscar una guía tampoco era una alternativa adecuada, así que la gente se conformaba con descolgar y pedir a las operadoras que redirigieran su llamada al departamento indicado.

Las desventajas de este mecanismo impulsaron a las autoridades a destinar un código telefónico único para atender cualquier urgencia, así en 1937, Inglaterra adoptó el número 999 para este fin, pero en otros países, incluido Estados Unidos, no se instauró este tipo de contacto hasta finales de los años 60.

Para 1967, la Comisión Federal de Comunicaciones estadounidense consultó a las marcas de teléfonos y telégrafos para definir un código de emergencia unificado y la empresa AT&T sugirió emplear el 911, debido a que este número no era usado ni como código de referencia postal o de área. Posteriormente, en 1968, el Congreso aprobó el 911 como código universal para emergencias.

Desde entonces, diversos países en el mundo han ido adoptando este número para atender las emergencias, siendo usado actualmente en naciones como Argentina, Canadá, Costa Rica, Honduras, México, Panamá, Puerto Rico, República Dominicana, Uruguay y Venezuela.