Upsweep: El enigmático sonido de las profundidades marinas del Pacífico

Las profundidades marinas son una fuente inagotable de misterios para el hombre, tal vez, porque las historias de criaturas fantásticas, las desapariciones extrañas de navíos y la insoldable profundidad de los mares nos han causado temor y fascinación a partes iguales.

Todavía hoy, cuando nuestra especie lleva al menos 200 mil años habitando la Tierra, los océanos siguen siendo un vasto territorio por explorar y, por tanto, una fuente de enigmas de todo tipo, incluso, sonoros; este es el caso de «Upsweep», una curiosa señal acústica detectada en las profundidades del Pacífico que, hasta la fecha, ningún científico ha logrado determinar qué la produce.

Este sonido, que se define como «sonido de barrido ascendente» es descrito como «la sirena de una ambulancia» o «el aullido de una criatura sobrenatural», y fue registrado por primera vez en la década de los 90′, cuando el Laboratorio Ambiental Marino del Pacífico de la NOAA comenzó a grabar su sistema de vigilancia sonora (SOSUS).

En aquel entonces, «las mediciones registraron un largo tren de sonidos ascendentes de banda estrecha de unos 3 segundos de duración cada uno» que, posteriormente, se descubrió que «parece ser estacional y generalmente alcanza su punto máximo en primavera y otoño».

Desde entonces y hasta la fecha, tampoco se ha conocido el sitio exacto del que proviene el «Upsweep», aunque los científicos creen que podría surgir de algún lugar ubicado entre Nueva Zelanda y América del Sur, aproximadamente a 54°S 140°W.

Tampoco se sabe qué lo produce, por lo que las hipótesis varían entre la actividad volcánica submarina, los movimientos tectónicos o incluso la presencia de grandes bancos de peces, pero no hay seguridad de que realmente una de estas opciones sea la fuente.

Por si fuera poco, se ha notado que, en las últimas décadas, el volumen de este sonido ha ido disminuyendo, pero los motivos de esto son tan inciertos como el resto de interrogantes que se plantean los científicos, por lo que se cree que, hasta que no se desarrollen aparatos mucho más avanzados y sofisticados que los instrumentos actuales, el «Upsweep» seguirá siendo uno de los enigmas de las profundidades marinas del Pacífico.