Estudio arrojó luz sobre migraciones que poblaron América

Un estudio realizado por científicos de Estados Unidos y Brasil brindó mayor información sobre las migraciones que poblaron América.

Según explicó el autor principal de la investigación y arqueólogo brasileño, André Luiz Campelo dos Santos, se analizaron dientes de esqueletos que datan de entre mil y mil 500 años, y que fueron hallados en el departamento de Rocha, en Uruguay, y en Pedra do Tubarão y Alcobaça, en el estado de Pernambuco, Brasil; para «extraer ADN y a partir de eso hacer el análisis computacional de ese genoma».

Hecho esto, los expertos obtuvieron la secuenciación de genomas completos y los compararon con otros genomas «provenientes de múltiples sitios del continente, incluyendo Estados Unidos, sureste de Brasil y Panamá», los cuales ya habían sido publicados en estudios anteriores para determinar las series de ancestros y descendientes de cada grupo.

A partir de allí, se confirmó la teoría más difundida sobre la población del continente americano: «la migración desde el noroeste del continente americano (a partir del estrecho de Bering y Alaska) hasta América del Sur, muy probablemente por la costa del Pacífico», teniendo en cuenta que los primeros humanos que pisaron norteamérica debían provenir del centro de Asia (Mongolia a Siberia).

Sin embargo, lo que sorprendió a los investigadores fue el hallazgo de una ruta de migración que, a diferencia de la conocida, iba desde el sur de América hacia el norte; una vía que, según señalan pasaron «a través de sitios cercanos al Atlántico que eran independientes de las del Pacífico».

«Creemos que hace unos 1.500 años hubo una migración que conectó a Uruguay con Panamá, a lo largo de más de 5.200 km (…) Esta conexión está muy clara en los resultados que obtuvimos, todos ellos (los individuos a los que pertenecían los dientes analizados) comparten material genético (…) Encontramos una similitud muy grande entre los genomas de Uruguay, el sureste de Brasil, el noreste de Brasil y Panamá, por lo que creemos que el origen de esa similitud está en el sureste de Brasil y de allí hubo una expansión tanto al noreste de Brasil como a Uruguay, y desde Uruguay también otra expansión hacia el norte», explicó.

Por si fuera poco, también descubrieron que los genomas más antiguos de los habitantes americanos poseen «rastros genéticos de especies extintas», correspondientes al ADN de los neandertales y al ADN de los denisovanos; algo bastante común entre los humanos modernos, pero que en algunas zonas de Latinoamérica sufre una alteración curiosa.

«Básicamente todas las poblaciones del mundo menos las africanas subsaharianas poseen un porcentaje de ADN neandertal y un porcentaje menor de ADN denisovano, pero las muestras antiguas de Uruguay y de Panamá, solamente ellas, tienen una señal genética mayor de denisovano que de neandertal (…) Es algo muy intrigante que aún no podemos explica», dijo

Sumado a ello, durante la investigación también se halló un rastro genético Australasia, lo que es «una señal mayor de afinidad genética con individuos modernos de Oceanía, incluyendo Australia y Papúa Nueva Guinea».

Curiosamente, dicho rastro no se halló en genomas de individuos que habitaron Norteamérica, por lo que se cree que los portadores de este ADN no llegaron por el estrecho de Bering, sino por rutas que todavía son desconocidas.