Perros pueden descubrir cuando una persona tiene estrés

Según un estudio publicado en la revista académica, Plos One, los perros pueden notar la diferencia entre los olores de los humanos cuando están estresados o se sienten tranquilos.

A las personas que participaron en el estudio se les tomaron muestras de aliento y sudor para tomarlas como referencia, luego, se les aplicó una prueba de aritmética mental; debían contar hacia atrás desde 9 mil en unidades de 17, frente a dos investigadores por tres minutos.

Si el participante ofrecía una respuesta correcta podía continuar con la siguiente, si por el contario no acertaba, entonces se interrumpía con un “no� y se le decía la respuesta correcta. Una vez finalizaba la tarea, se recogía otra muestra de aliento y sudor.

Las 36 personas que declararon sentirse estresadas, además, tenían un aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial, por lo que fueron elegidos para presentar sus muestras a los perros.

Los investigadores tomaron las muestras y se las ofrecieron a los canes, junto con un par de muestras adicionales de control en blanco; los caninos tenían que seleccionar la muestra correcta por lo menos siete de cada 10 veces, para de esta manera pasar a la siguiente fase.

En la última etapa, el equipo dio a los perros que superaron el primer ciclo las mismas muestras que olieron en la primera, junto con otra del participante que fue recogida antes de la tarea y un blanco.

Al presentarse estas opciones 20 veces, los perros tenían que identificar con éxito el olor original del estrés, por lo menos el 80% de las veces para obtener resultados concluyentes. Los perros eligieron la muestra exacta en el 93,8% de los ensayos, esto suponía que los olores del estrés eran diferentes a los demás.

Investigaciones previas lograron descubrir que los perros pueden detectar, a través del olfato, cuando una persona está feliz o temerosa, sin embargo, el reciente estudio eliminó otros olores y midió solo los niveles de estrés.

Este estudio permitirá realizar nuevos aportes para conocer si los perros pueden detectar otras emociones.