08 de enero: Nacimiento de Elvis Presley, «El Rey del Rock»

Este viernes, 08 de enero, se cumplen 86 años del nacimiento de Elvis Presley, uno de los cantantes estadounidenses más populares del siglo XX, considerado como un ícono cultural y conocido mundialmente como «El Rey del Rock».

Elvis nació el 08 de enero de 1935 en Tupelo, Misisipi. Inició su carrera artística en 1954 cuando residía en Memphis, Tennessee.

Acompañado por el guitarrista Scotty Moore y el contrabajista Bill Black, fue uno de los creadores del rockabilly, un estilo de tempo rápido impulsado por un constante ritmo que consiste en una fusión de música country y rhythm and blues.

Cuando contaba con 19 años, el productor Sam Phillips, propietario de Sun Records, decidió editarle un single que contenía los temas «That’s all right» y «Blue Moon of Kentucky».

En 1955, con su popularidad en aumento, Elvis Presley fichó por la discográfica RCA con la que grabó «Heartbreak Hotel», del cual vendió trescientos mil ejemplares en tres semanas y acabó siendo el primero de sus discos de oro.

Pronto, tras sus apariciones en los medios, se convirtió en la figura principal del popular sonido del rock and roll, con una serie de presentaciones televisivas y éxitos que llegaron a la cima de las listas de ventas.

Sus interpretaciones llenas de energía, sobre todo de canciones afroamericanas y su estilo desinhibido lo hicieron enormemente popular y controvertido.

Meses después, en noviembre de ese mismo año, llevó a cabo su debut cinematográfico con la película «Love Me Tender».

Reclutado para el servicio militar en 1958, reanudó su carrera artística dos años más tarde, llegando parte de su material a alcanzar mayor éxito comercial desde entonces.

Dio pocos conciertos, sin embargo, en la década de los 60, guiado por Parker, procedió a dedicarse a filmar películas para Hollywood y bandas sonoras, muchas de ellas ridiculizadas por la crítica.

En 1968, tras siete años alejado de los escenarios, volvió a realizar presentaciones en directo en un especial de televisión que dio lugar a una amplia serie de conciertos en Las Vegas y también a varias giras musicales.

En 1973, protagonizó el primer concierto teletransmitido, de ámbito mundial vía satélite, «Aloha from Hawaii», visto aproximadamente por mil 500 millones de personas.

Finalmente, el consumo excesivo de medicamentos prescritos comprometió gravemente su salud, hasta que falleció súbitamente el 16 de agosto de 1977 a la edad de 42 años.

Presley es considerado como una de las figuras más importantes de la cultura popular del siglo XX. Asimismo, se trata del solista con más ventas en la historia de la música popular.

Nominado a 14 premios Grammy, ganó tres y recibió uno en la categoría a la carrera artística a la edad de 36 años, además de figurar en diversos salones de la fama musicales.