Identifican prehistórico gusano marino que vivió hace 500 años

Mucho antes de que los dinosaurios recorrieran la Tierra, un gusano como una criatura rara con corona de espinas merodeaba por los mares.

Científicos han descubierto restos fósiles de un prehistórico gusano marino diminuto coronado con 50 espinas que le salían de la cabeza. Cuando una criatura extraña se le acercaba, cerraba sus espinas como si fueran una boca y ya tenía almuerzo.

El descubrimiento fue reportado en la revista especializada Current Biology, que ofrece un vistazo al período Cámbrico que existió en la Tierra hace unos 541 millones de años.

La nueva criatura llamada «Capinatator praetermissus», es tan diferente que los científicos dijeron que los fósiles representan no solo una nueva especie sino también un nuevo género, una agrupación de vida más amplia.

Solo medía 10 centímetros de largo y sus espinas medían unos ocho milímetros de largo. Comía plancton y criaturas parecidas a camarones.

Capinatator, cuyo nombre se traduce como «nadador atajando», vivió hace 500 millones de años, cuando las criaturas comenzaron a crecer y diversificarse.

Es difícil encontrar fósiles completos pertenecientes a la familia chaetognatha porque se descomponen rápidamente, dijo Briggs.

Este último hallazgo, sin embargo, estaba tan preservado que hasta tenía todavía tejidos suaves, lo cual permitió que los científicos pudieran tener una buena idea de cómo lucían los Capinatators.