Crucero afectado por brote de hantavirus atraca en Países Bajos para desinfección

El buque MV Hondius arribó este lunes, 18 de mayo, por la mañana al puerto de Rotterdam, en Países Bajos, con el objetivo de iniciar labores de descontaminación tras registrarse un brote mortal de hantavirus a bordo.

La embarcación, que transportaba únicamente a 25 tripulantes y dos profesionales médicos al momento de su llegada, culminó una travesía que encendió las alarmas de las autoridades sanitarias a nivel internacional.

Durante su ingreso al terminal marítimo, el barco fue escoltado por un remolcador y una embarcación de la policía holandesa, mientras se observaba a los ocupantes en la cubierta utilizando mascarillas de protección. Las autoridades confirmaron que toda la tripulación remanente ingresará de forma inmediata en un régimen de cuarentena obligatoria.

Balance del brote y origen del contagio

Hasta la fecha, el brote epidemiológico vinculado al navío acumula un total de 11 casos, de los cuales nueve ya han sido plenamente confirmados por los laboratorios.

El virus ha cobrado la vida de tres pasajeros, entre ellos una pareja de nacionalidad holandesa. Las investigaciones preliminares de los organismos de salud apuntan a que estas dos personas fueron las primeras en quedar expuestas al agente patógeno durante una escala en Sudamérica.

El MV Hondius navegó los últimos seis días desde Tenerife, en las Islas Canarias, bordeando las costas de �frica y Europa hasta su destino final. En el archipiélago español, los pasajeros restantes fueron evacuados bajo un estricto protocolo por personal provisto de trajes de protección de cuerpo entero, para luego abordar vuelos hacia más de 20 países con la instrucción de cumplir aislamiento.

Oceanwide Expeditions, empresa operadora del crucero, informó que ninguna de las personas que permanecen a bordo presenta síntomas de la enfermedad.

Monitoreo internacional

La expansión geográfica de los viajeros ha activado protocolos en diversos continentes. La Agencia de Salud Pública de Canadá reportó que uno de los cuatro ciudadanos canadienses que permanecían aislados tras desembarcar dio positivo al virus el pasado domingo, por lo que se compartirá la información epidemiológica con la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Por su parte, el Ministerio de Salud de Países Bajos detalló que aquellos tripulantes que no tengan la posibilidad de retornar a sus hogares cumplirán el periodo de aislamiento en territorio neerlandés, sumándose a las cerca de dos docenas de pasajeros y trabajadores que ya se encuentran bajo supervisión en el país tras arribar en vuelos previos.

Asimismo, las autoridades de Estados Unidos mantienen bajo observación estricta a 18 ciudadanos estadounidenses en centros médicos especializados en el manejo de enfermedades infecciosas de alto riesgo.

Una vez que se complete el desembarque total del personal, el MV Hondius será sometido a un proceso de desinfección profunda siguiendo los lineamientos de salud pública locales.

El despacho comunicó formalmente al Parlamento que se han adoptado medidas de protección personal específicas para garantizar que los equipos de limpieza no requieran aislamiento posterior a las tareas operativas. El navío no podrá retomar sus actividades comerciales hasta superar una inspección sanitaria exhaustiva.

Es oportuno destacar que, la Organización Mundial de la Salud actualizó su informe técnico respecto al hantavirus y determinó que el riesgo global para la salud pública se mantiene en un nivel bajo. No obstante, el organismo multilateral aclaró que el riesgo para los pasajeros y tripulantes expuestos originalmente en el MV Hondius se califica como moderado.

Debido a que el periodo de incubación de la enfermedad sigue activo, la OMS enfatizó que esta población debe ser objeto de un seguimiento médico riguroso.

El reporte concluye que, si bien existe la posibilidad de que aparezcan casos adicionales asociados a la exposición previa a las medidas de contención, se prevé que el riesgo de transmisión secundaria disminuya de forma significativa tras el desembarque y la ejecución de los protocolos de control en el puerto de Rotterdam.