La Yakuza: Una mirada a la mafia japonesa

La Yakuza, también conocida como Gokud�, es un término general para los sindicatos del crimen organizado transnacionales que se originaron en Japón.

Con una rica historia que se remonta al siglo XVII, la Yakuza ha evolucionado hasta convertirse en una parte compleja e intrincada de la sociedad japonesa.

Los orígenes

Las raíces de la Yakuza se encuentran en los grupos marginales del periodo Edo (1603-1868), como los Bakuto (jugadores ambulantes), Tekiya (vendedores ambulantes) y R�nin (samuráis sin amo). Estos grupos, inicialmente desarticulados, comenzaron a organizarse en estructuras jerárquicas para proteger sus intereses y controlar sus actividades.

El término «Yakuza», que significa «juego de manos malvado» o «inútil», se deriva de una mala jugada en un juego de cartas popular en la época.

“La yakuza mantiene un código de honor que exalta la masculinidad tradicional. Su espíritu gira en torno a la idea de ‘vivir y morir como hombres’â€�, explica  el sociólogo Noboru Hirosue, autor de varios libros sobre la mafia japonesa y considerado uno de los mayores expertos del mundo en la materia.

El espíritu de autosacrificio entre ellos está latente, y este lleva a los miembros a poner los intereses del grupo por encima de los personales.

Un ejemplo de esto es el ritual del yubitsume, en el que un miembro se corta un fragmento del dedo (generalmente el meñique) como acto de penitencia o disculpa a su oyabun por un error propio o de alguien bajo su responsabilidad.

Evolución y transformación

A lo largo de la historia, la Yakuza ha experimentado diversas transformaciones. Una de ellas fue en el periodo Meiji (1868-1912), momento en el que consolidó como una fuerza criminal, aprovechando la industrialización y la urbanización para expandir sus actividades ilícitas.

Asimismo, en la Segunda Guerra Mundial, la Yakuza colaboró con el gobierno durante la guerra, lo que le permitió aumentar su poder e influencia.

Luego, durante la posguerra, se diversificó en nuevas áreas como el tráfico de drogas, la construcción y el entretenimiento.

En la actualidad, enfrenta una serie de desafíos, como la disminución de la membresía, la presión legal y la competencia de otros grupos criminales. Sin embargo, a pesar de estas dificultades, sigue siendo una presencia significativa en la sociedad japonesa.