Foto por ARUN SANKAR / AFP
Las autoridades de Nepal y China desplegaron intensos operativos de rescate tras la masiva riada registrada el pasado miércoles a lo largo de la cuenca del río Bhote Koshi, en la zona fronteriza que divide al distrito nepalí de Rasuwa (provincia de Bagmati) y al condado tibetano de Gyirong, evento desastroso que hasta este jueves se ha cobrado la vida de al menos 289 personas en territorio nepalí y 3 en la región autónoma del Tíbet, dejando además un saldo preliminar conjunto superior a los 1.400 desaparecidos —entre ellos cientos de turistas extranjeros— debido a la violenta arremetida de agua, lodo, rocas y restos de infraestructuras arrasadas.
El desastre, cuyas causas precisas aún no han sido esclarecidas por los organismos técnicos, afectó de forma severa poblados enteros e infraestructuras estratégicas, incluyendo el puesto fronterizo entre ambas naciones.
En Nepal, la cifra oficial de fallecidos se elevó a 289 durante las últimas horas. El portavoz de la Policía nepalí en Katmandú, Abhi Narayan Kafle, confirmó el balance y detalló las labores de asistencia.
«Las autoridades han rescatado con vida a 445 personas en las últimas horas, entre ellas 27 extranjeros», sostuvo.
Gran parte de las víctimas fatales fueron halladas a kilómetros de distancia del origen de la crecida, arrastradas por la fuerza del caudal del Bhote Koshi hacia las partes bajas de la cuenca. Durante las primeras horas de la mañana, efectivos del Ejército y cuerpos de seguridad lograron evacuar en el distrito de Rasuwa a 123 personas que permanecían atrapadas o incomunicadas. Las fuerzas militares ejecutan actualmente traslados aéreos en helicóptero hacia Katmandú para poner a salvo a los supervivientes.
No obstante, la preocupación se centra en la alta cifra de personas de las que no se tiene rastro. Según reportes de la Junta de Turismo de Nepal (NTB), al menos 644 turistas registrados en la zona afectada continúan desaparecidos. De este grupo, 127 son de nacionalidad nepalí y 517 son extranjeros, mayoritariamente procedentes de la India (178), Estados Unidos (65), Ucrania (53), Malasia (51) y Australia (35).
A esta cifra se suman las declaraciones emitidas desde Pekín por el portavoz del Ministerio de Exteriores chino, Lin Jian, quien indicó este jueves que el Gobierno de Nepal les ha notificado la desaparición de aproximadamente 100 ciudadanos chinos en el área del desastre, un grupo que aún no figura en los registros oficiales preliminares publicados por la NTB. Por su parte, en el condado tibetano de Gyirong, las autoridades chinas han reportado 3 personas fallecidas y 558 ciudadanos con los que se ha perdido total contacto, elevando el balance total conjunto en la frontera a más de 290 víctimas mortales y cerca de 1.400 desaparecidos.
Reacción del dalái lama y contexto regional
La tragedia provocó la reacción del dalái lama, líder espiritual tibetano en el exilio, quien emitió un comunicado oficial manifestando su consternación por los acontecimientos registrados en Rasuwa y Kyirong (Gyirong).
«Me entristece profundamente saber de las devastadoras inundaciones en la región de Rasuwa, en Nepal, y en Kyirong, en el Tíbet, que han provocado pérdidas humanas y graves daños estructurales. Rezo por todos los que han perdido la vida y ofrezco mi más sentido pésame a los familiares y a todos los afectados por esta tragedia», manifestó el líder espiritual a través de la Administración Central Tibetana, con sede en Dharamshala, India.
Asimismo, el dalái lama hizo un llamado a reflexionar sobre los factores detrás de estos fenómenos naturales en la región montañosa.
«Dado que esta región ya ha sufrido calamidades en el pasado, estos son sin duda síntomas de una causa subyacente más profunda, ya sea el cambio climático u otros factores. Espero que se tomen las medidas de seguimiento adecuadas, siempre que sea posible, para garantizar que tales desastres no se repitan», expresó.
El acontecimiento se produce en un territorio históricamente marcado por tensiones geopolíticas. El Tíbet permanece bajo control de Pekín como región autónoma desde la década de 1950, situación que genera constantes observaciones sobre derechos humanos por parte de la comunidad internacional. Tras el fracaso de una revuelta contra el gobierno chino en 1959, el dalái lama huyó a la India, donde reside en el exilio mientras Pekín lo acusa de promover el separatismo. Recientemente, días antes de su noventa cumpleaños, el líder tibetano anunció que el linaje de la institución de 600 años continuará y será gestionado por su círculo privado, descartando la idea de ser el último exponente de dicha tradición.
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