Foto por HANDOUT / KENYA RED CROSS / AFP
Equipos de rescate lograron recuperar cuatro de los siete cuerpos de las víctimas mortales que dejó el accidente aéreo de un helicóptero Eurocopter EC130 B4 ocurrido la mañana del miércoles 19 de agosto en la ladera montañosa cercana al monte Ololokwe, condado de Samburu, en el norte de Kenia. La aeronave, operada por la firma Lady Lori Helicopters para la empresa de viajes &Beyond, realizaba un vuelo chárter desde la Reserva Natural de Loisaba hacia Ewaso Nyiro con siete ocupantes a bordo —seis pasajeros y el piloto—, confirmándose que no hubo sobrevivientes en el siniestro.
Las complicadas condiciones geográficas del área han dificultado las operaciones de extracción de los restos. Al respecto, el investigador jefe del Departamento de Investigación de Accidentes Aéreos de Kenia (AAID-Kenia), Fred Kabung, explicó en declaraciones telefónicas que “el terreno es accidentado, extremadamente accidentado. Es una zona completamente desconocida para nosotros. Hay que trasladarse en helicóptero de un lugar a otro”.
Kabung detalló además que las labores de búsqueda para rescatar los tres cuerpos restantes debieron suspenderse durante la jornada del miércoles y serán retomadas este jueves 20 de agosto.
Entre las siete personas que perdieron la vida figuran cinco ciudadanos estadounidenses, un funcionario de alto nivel de Ecuador con su esposa y el piloto local de la aeronave:
- José Alberto Suárez: Periodista y ejecutivo de medios de 55 años, nacido en Florida. Se desempeñaba como presidente y gerente general de las estaciones Telemundo 31 (Orlando), Telemundo 49 (Tampa) y Telemundo Fort Myers–Naples, tras una trayectoria de 18 años en estaciones de Telemundo y NBC.
- Michele Sensi-Contugi: Director del Centro Nacional de Inteligencia de Ecuador y empresario italoecuatoriano de 44 años. Sensi-Contugi ejerció como ministro de Gobierno en 2024 y pertenecía al círculo cercano del presidente ecuatoriano Daniel Noboa.
- Stephany Hollihan Vásconez (de Sensi-Contugi): Diseñadora de 42 años, fundadora de la marca de moda Sensi Studio y esposa de Michele Sensi-Contugi, con quien tenía dos hijos.
- Roger Edward Duarte: Empresario radicado en Miami de 39 años, fundador de las firmas gastronómicas George Stone Crab y My Ceviche, reconocido en la lista Forbes 30 Under 30 en 2016.
- Adam Martin Hlavaty: Empresario del sector inmobiliario, cofundador de Mrkt Group y antiguo ejecutivo de desarrollo en cadenas como Pollo Tropical y Benihana, Inc.
- Henry Parra: Ejecutivo de software de aviación establecido en Miami y exintegrante de la Marina de los Estados Unidos.
- Josh Outram: Piloto de nacionalidad keniana a cargo de la conducción de la aeronave.
Mediante un comunicado oficial, la compañía Lady Lori Helicopters confirmó que el aparato se encontraba prestando un servicio de traslado turístico entre destinos de safari al momento del impacto. Las autoridades de la Autoridad de Aviación Civil de Kenia y el AAID-Kenia mantendrán abiertas las investigaciones correspondientes para determinar las causas que originaron el siniestro.
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