19 de febrero: Fallecimiento del cantautor venezolano, Simón Díaz

Este lunes, 19 de febrero, se cumplen 10 años del fallecimiento del humorista, músico y cantautor venezolano, Simón Díaz, quien es considerado uno de los artistas criollos más importantes de todos los tiempos.

Apodado cariñosamente como «Tío Simón», en referencia a su icónico programa televisivo; Simón Narciso Díaz Márquez nació el 8 de agosto de 1928 en Barbacoas (hoy estado Aragua).

Desde muy pequeño, se vio influenciado por el entorno del campo, por lo que la faena del llanero y la música tradicional venezolana se convirtieron en dos elementos omnipresentes en su vida, lo cual luego le inspiraría a dar rienda suelta a su pluma, inicialmente como poeta, y luego, al añadir la melodía, como músico.

En su hogar, fue su padre, Juan Díaz, quien lo inició en las artes musicales, incitándolo a aprender a tocar el cuatro y a componer y cantar boleros.

Después, tras terminar sus estudios de primaria, vio clases con el maestro Ramón Ziegler. Con solo 15 años trabajó como asistente y atrilero de la agrupación local Orquesta Siboney en San Juan de los Morros y, al poco tiempo, pasó a desempeñarse como bolerista del grupo.

En 1949 viajó a Caracas para probar suerte y consiguió trabajo como cobrador en un banco. En este tiempo, tomó clases de piano con el compositor, músico y maestro, Teófilo León; y cursó seis años de estudios en la Escuela Superior de Música.

Tras esto, Simón Díaz cosechó una larga y prolífica trayectoria musical, pasando por diversos géneros como la música llanera, el joropo, la tonada y el vals, mientras componía más de 400 temas entre lo se incluyen clásicos como «Caballo Viejo», «La Vaca Mariposa», «Sabana», «Tonada de Luna Llena» y «Tonada del Cabrestero».

Justamente, por su talento y su magnífica carrera, recibió la Orden del Libertador en su Orden de Gran Cordón; y fue galardonado con el Premio Grammy por mejor disco tradicional latino (2000), el Grammy Latino a la Trayectoria (2008) y el Premio Nacional de la Cultura – Mención Música (2012).

En sus últimos años de vida, el «Tío Simón» padeció Alzheimer y, tras un prolongado deterioro de su salud, falleció el 19 de febrero de 2014, en Caracas, a la edad de 85 años.