¿Los unicornios podrían haber existido? Conoce el origen detrás del mito

Durante siglos, el unicornio ha pasado por los límites que separan la zoología de la leyenda, presentándose ante el mundo como una compleja construcción cultural que se creó sobre la observación errónea de la naturaleza.

Este fenómeno fue una evolución gradual alimentada por los relatos de exploradores que, en el siglo IV, describían criaturas de porte equino que portaban un asta única en su frente, sembrando la convicción de que estos seres simplemente habitaban en las geografías más remotas.

Lo cierto es que esta creencia se volvió tangible y casi irrefutable cuando objetos físicos comenzaron a circular por las cortes europeas, tales como los cuernos de marfil que hoy atesora el Museo de Cluny en Francia, los cuales resultaron ser, en realidad, los colmillos helicoidales del narval.

Al ser este mamífero marino un habitante de las gélidas aguas de Groenlandia, su anatomía era un misterio absoluto para el habitante promedio del Viejo Continente, lo que permitió que su colmillo fuera comercializado como la prueba irrefutable de la existencia del unicornio terrestre.

La confusión se profundizó aún más al entrelazarse con los textos clásicos de figuras como Plinio el Viejo, quien en el siglo I describió al Monoceros como una bestia de un solo cuerno, una referencia que hoy sabemos aludía de forma imprecisa al rinoceronte.

De esta manera, el mito se alimentó de un cruce de identidades entre los gigantes de la tierra y los tesoros del mar, creando una quimera que los artistas plasmaron en tapices y esculturas como si fuera un animal extinto por la caza o un ser místico que se rehusaba a ser capturado.