Foto por MIGUEL MEDINA / AFP
Durante una entrevista en nuestro magazine Vitrina hoy, la licenciada Erika Bustillos, especialista en fisioterapia respiratoria, ofreció recomendaciones y técnicas para mitigar el impacto del polvo de los escombros y el humo tras el doblete sísmico que azotó al país.
De acuerdo con Bustillos, la inhalación de humo o polvo de colapsos genera una reacción inflamatoria inmediata en las vías aéreas superiores e inferiores. Esto desencadena un espasmo bronquial cuya manifestación primaria es una tos consecutiva y persistente. Sin embargo, enfatizó que existe una diferencia crítica entre el polvo común y el generado por los derrumbes
«El polvo de los escombros es mucho más delicado y peligroso debido a que contiene partículas pesadas de materiales como cemento y componentes que logran acumularse directamente en los pulmones», indicó.
Las personas con condiciones preexistentes, como el asma, constituyen la población de mayor riesgo y deben mantenerse estrictamente alejadas de estas zonas, ya que su cuadro clínico puede empeorar drásticamente de forma casi instantánea.
Para quienes se encuentran en la zona de un derrumbe, la primera instrucción es el alejamiento rápido del foco de emisión. Como barrera física inmediata, se recomienda humedecer telas y colocárselas cubriendo nariz y boca para bloquear el ingreso de partículas.
Para el personal de primera línea, voluntariado y rescatistas que remueven escombros de forma continua, el uso de mascarillas de alta eficiencia —específicamente los respiradores N95— es obligatorio, ya que están diseñados estructuralmente para evitar que las macropartículas atraviesen el sistema respiratorio.
Asimismo, la experta advirtió a la ciudadanía a no automedicarse ni realizar inhalaciones o nebulizaciones caseras sin supervisión médica, aun cuando se haya estado expuesto directamente a los contaminantes.
Rutinas de rehabilitación
Una vez que los afectados se encuentran en espacios ventilados, refugios o en sus hogares, Bustillos aconsejó implementar ejercicios respiratorios sencillos. Estas técnicas no solo ayudan al organismo a expulsar los residuos inhalados, sino que actúan como un mecanismo biológico para disminuir los niveles de pánico y ansiedad.
La primera es la técnica de respiración profunda que consiste en inhalar aire por la nariz lentamente llevando el flujo al fondo de los pulmones, sostenerlo de 2 a 4 segundos y exhalarlo por la boca despacio, simulando soplar una vela. Se sugieren de 5 a 10 repeticiones, un par de veces al día.
También pueden hacer la respiración diafragmática, donde la persona se coloca una mano en el pecho y otra en el abdomen para guiar el aire a la base pulmonar. Tras una inhalación profunda, el aire se expulsa con fuerza colocando los labios en forma de «U» o mediante una tos provocada para remover las partículas alojadas.
Otra de las recomendaciones es hacer gimnasia respiratoria, la cual consiste en coordinar la entrada de aire con el movimiento de los brazos hacia arriba para expandir la caja costal y ensanchar las costillas. Los brazos se bajan lentamente durante la exhalación para ejercitar la musculatura y recobrar la calma.
Signos de alarma
Finalmente, la especialista instó a la población a monitorear la aparición de síntomas críticos que requieren atención médica inmediata en los puntos de rescate o centros de salud:
- -Respiración forzada, jadeante o inusualmente frecuente.
- -Tos consecutiva que no cesa.
- -Retracción costal (hundimiento notable de las costillas al respirar).
- -Presencia de silbidos al inhalar o exhalar.
- -Cianosis (coloración morada) en los labios o en la punta de los dedos debido a la falta de oxígeno.
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