Foto por FEDERICO PARRA / AFP
Tras el doble terremoto que sacudió el territorio venezolano, la Organización Mundial de la Salud (OMS) aclaró que los cuerpos de las víctimas fatales por desastres naturales no son fuente de epidemias infectocontagiosas, al tiempo que advirtió a las autoridades y comunidades sobre la existencia de riesgos sanitarios reales si no se ejecuta una gestión de los restos humanos segura, digna y coordinada, orientada a evitar la contaminación de fuentes hídricas y a mitigar el fuerte impacto psicológico en la población.
El organismo internacional precisó que las personas que perecen durante sismos, inundaciones u otros fenómenos similares mueren a causa de traumatismos, asfixia o quemaduras, y no por patologías infectocontagiosas como el cólera, la tifoidea, la malaria o la peste.
No obstante, la institución alertó que la exposición prolongada de los cadáveres en espacios abiertos, bajo estructuras colapsadas o en instalaciones forenses sin la debida refrigeración sí constituye una amenaza para el medioambiente y la salud mental colectiva, un panorama que actualmente se ve agravado por la escasez de bolsas impermeables, personal capacitado, espacio físico y cavas de enfriamiento en las morgues y patios hospitalarios del país.
Ante esta situación, la OMS, de conjunto con el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) y la Federación Internacional, recordaron a las instancias gubernamentales que el riesgo de transmisión biológica para la población general es insignificante, a menos que el deceso haya sido por una enfermedad altamente infecciosa o que el desastre ocurra en una zona donde estas afecciones sean endémicas.
El verdadero peligro
El riesgo epidemiológico real e indirecto radica en el brote de enfermedades diarreicas si las fuentes de agua potable entran en contacto con fluidos de descomposición o materia fecal de los cuerpos, peligro que puede ser contenido eficazmente mediante la aplicación de los procedimientos habituales de desinfección del agua y el lavado estricto de manos con agua y jabón o alcohol en gel tras manipular los restos.
Finalmente, las organizaciones médicas y humanitarias instaron a los dirigentes comunitarios a no apresurar la inhumación en fosas comunes ni realizar cremaciones en masa debido al impacto de la emergencia.
Las directrices enfatizan que los entierros o cremaciones deben respetar rigurosamente las consideraciones culturales, religiosas y familiares, puesto que los procedimientos acelerados o irrespetuosos imposibilitan la identificación de las víctimas y la posterior notificación a sus deudos.
Asimismo, aclararon que el uso de cal en polvo no acelera la descomposición ni es necesario para desinfectar los cuerpos, reafirmando la necesidad de brindar herramientas e información veraz para que las comunidades transiten de forma segura el proceso de recuperación.
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